In dit artikel onderzoek ik de mythe dat autistische mensen er jonger uitzien dan hun leeftijd. Wetenschappelijke studies tonen aan dat autisten vaker tekenen van versnelde veroudering vertonen, zowel lichamelijk als van binnen. De schatting van een jongere leeftijd kan afkomstig zijn van leefstijl en vooroordelen, maar ook door infantilisering en gebrek aan erkenning van hun echte gezondheidsbehoeften.
Als autistische volwassene denk ik vaak na over de uitdagingen van het ouder worden met autisme. Ouder worden brengt unieke moeilijkheden met zich mee, zoals een grotere afhankelijkheid van routines, veranderende sociale netwerken en veranderende gezondheidsproblemen. De combinatie van autisme en ouder worden brengt onzekerheden met zich mee over cognitieve achteruitgang en de behoefte aan voldoende ondersteuning. Door mijn ervaringen te delen, hoop ik het bewustzijn en begrip binnen de autismegemeenschap te vergroten over de uitdagingen die we tegenkomen naarmate we ouder worden.
Sinds kort ben ik ingetreden in de groep medioren, inclusief grijs haar en bijkomende verwachtingen. Deze tekst is een beschouwing over het begin van het verouderen.
Tistje 