Een verkenning van 50 jaar autisme met Tony Attwood

Een artikel op basis van de serie artikelen op website van Tony Attwood, bekend van zijn werk op het gebied van het Asperger-syndroom, waarin hij terugblikt op zijn 50-jarige carrière in autisme. Hij bespreekt de historische context van autisme, observaties van individuele reacties op autisme, gelijktijdig voorkomende aandoeningen en veranderingen in terminologie en diagnostische criteria. Attwoods recente focus ligt op het herkennen van autisme bij meisjes en vrouwen, omdat hun uiting van autisme verschilt en de diagnose kan worden uitgesteld. Hij identificeert vier aanpassingen van autistische individuen: introversie, extraversie, camouflage en compensatie. Daarnaast gaat hij in op het verband tussen autisme en angst, depressie, alexithymie en leerstoornissen. Attwood observeert ook de langetermijnvooruitzichten voor autistische personen, waarbij hij wijst op het potentieel voor verbetering en aanpassing naarmate ze ouder worden. Aansluitend geef ik enkele persoonlijke bedenkingen als autistische persoon.