Mocht ik op mijn blog over een figuur van de week schrijven, dan Julia, het nieuwste personage in de Amerikaanse Sesame Street, een goede kans maken. In deze blog laat ik u ermee kennis maken.
Annelies (43) is lezeres van deze blog, tevens moeder en hulpverlener. Via mail stuurt ze volgende: Onlangs hoorde ik op een lezing over autisme dat iemands veerkracht bepaalt hoe diens autisme zich uit. Ik lees af en toe op jouw blog en kom die veerkracht ook wel eens tegen. Hoe sta jij tegenover de vernoemde uitspraak en hoe zou jij die veerkracht dan omschrijven? In deze blog probeer ik daar vanuit mijn eigen ervaring en kennis op te antwoorden.
John Elder Robison in Switched On (Oneworld Publications, 2016). Waarin John Elder Robison, voormalig autist, via een proefonderzoek met transcraniële magnetische stimulatie zijn autisme experimenteel liet behandelen. Het boek laat zowel de negatieve als positieve kanten van de stimulatie zien. Eén van de minpunten die hij vernoemt is de impact op zijn relatie met zijn vrouw en het verlies van vrienden. Hij kijkt ook anders naar zijn zoon met autisme.
Gary B. Mesibov, Victoria Shea & Eric Schopler – The Teacch Approach to Autism Spectrum Disorders (Springer, 2004) over wat volgens hen het centrale probleem is van autisme en hoe daar het best mee wordt omgegaan, wat de TEACCH-aanpak benadrukt.
“De verschijningsvormen van autisme zijn heel divers. Maar wie autisme goed kent, die kijkt verder dan het gedrag en die ziet de denkstijl die alle mensen met autisme delen, ongeacht de diversiteit in hun gedrag’ (Peter Vermeulen, Autisme Centraal)
“Iemand met autisme straffen als die persoon niet de link ziet met zijn gedrag, is geen straf maar terreur” (Steven Degrieck)
Grafische voorstelling van de ijsbergtheorie afgestemd op autisme van Ontdek Autisme
In Secrets to Success for Professionals in the Autism Field beschrijft ervaringswerker en autismeconsulente Gunilla Gerland voor hen wat ze (nog meer) kunnen doen (of best laten) voor mensen met autisme en hun omgeving (ouders, partners, broers en zussen). Dit artikel vormt een uitgebreid leesverslag van dit boek dat op de plank zou moeten staan bij elke hulpverlener die met mensen met autisme in contact.
Secrets to Success telt vier delen. In een eerste deel gaat de auteur in op de professionele rol, wat een goede hulpverlener moet in huis hebben om mensen met autisme echt te kunnen helpen en wat de mogelijke valkuilen zijn.
Een tweede deel gaat in op wat autisme precies is. Inzicht in autistisch denken en waarnemen, en de mogelijke beperkingen die hieruit voort kunnen komen is immers geen luxe als je mensen met autisme wil verstaan. Geen saaie opsomming van de DSM-criteria hier, maar goed uitgebouwde stukken over zintuiglijke waarneming, motorische vaardigheden, de ontwikkelingsleeftijd(en),
In een derde deel gaat de auteur in op het veranderingsproces, een belangrijk element van wat zij het ambacht als hulpverlener noemt. Daarin gaat het vooral over inleven in het autistisch denken, en de achterliggende logica leren kennen van op het eerste zicht onverklaarbaar en ‘moeilijk’ gedrag.
Tot slot, in het vierde en laatste deel, overloopt Gunilla Gerland wat er in de ‘alaambak’, de gereedschapskist, zit van iemand die mensen met autisme beroepsmatig of van in de omgeving bijstaat. Behalve instrumenten om te visualiseren, komen ook middelen om een beter zelfbeeld te ontwikkelen en met stress om te gaan aan bod.
