Wat telt is dat ik geen dokter, psychiater, priester, leraar, specialist of op een of andere wijze erkend deskundige ben. Wat telt is dat ik mijn zoon met autisme al veertien jaar heb opgevoed. Zodoende denk ik iets te weten over het thema ‘assholes’. Lach maar. Wees in uw gat gebeten. Overstelp mij met uw haatmail. Het punt blijft dat mijn ervaring tot dusver is dat niet de handicap of het autisme het leven moeilijk maken, maar dat assholes het echte probleem zijn. Mijn favoriete soort klootzakken zijn de fotografen… Read more ‘Assholes!’ →
Leven of samenwerken met mensen met autisme doet vaak eigenaardigheden van het neurotypische (niet-autistische) denken oplichten die anders onze aandacht zouden zijn ontgaan. Bijvoorbeeld: mensen met autisme zijn bevrijd van de verplichte aandacht voor het denken van anderen wat het zo moeilijk maakt voor mensen met een typische ontwikkeling om werkelijk originele gedachten te hebben en de kuddegeest te vermijden. Op dezelfde manier herinneren ze ons eraan hoe doof velen van ons zijn geworden voor onze auditieve omgeving. We zouden ons kunnen afvragen waarom andere kinderen (zonder autisme) het geluid… Read more Als de toon van een kurk getrokken uit een fles →
De idee dat een geestelijke stoornis iemand zo nu en dan goed van pas kan komen, en soms naast een bovenmatige spanning ook buitengewone, bizarre voordelen kan opleveren is niet echt nieuw. De filosoof Aristoteles merkte meer dan 2400 jaar geleden al op: ‘Ieder genie is ook een beetje gek’. Als het gaat om autisme en schizofrenie, vinden de meeste mensen deze link tussen ‘genie’ en ‘gekte’ waarschijnlijk een vanzelfsprekende zaak dankzij kaskrakers in de bioscoop als Rain Man en A Beautiful Mind. In zijn boek De man die zijn… Read more ‘Ieder genie is ook een beetje gek’ →
In de film Rain Man reageert Dustin Hoffman (in zijn briljante vertolking van de autistische Raymond) op stress door steeds opnieuw te trachten het raadsel van Abbott en Costello’s klassieke nummer ‘Who’s on First?’ op te lossen. In wanhoop roept zijn broer (Tom Cruise) naar Ray: ‘Het is een raadsel, het is een grap. Als je dat zou begrijpen, zou je misschien beter worden.’ Psychiatrisch naïef misschien, maar al met al toch diepgaand. Het is een pathologie die helemaal niet vreemd is voor eenieder die de meest briljante en prestigieuze… Read more ‘Het is een raadsel, het is een grap’ →
Toen ik als autistisch was gediagnosticeerd (en ook als zwaar verstandelijk gehandicapt, ze zeiden dat ik een IQ onder de 30 had), was dat voor mijn ouders alle reden om mijn geboorte als een tragedie te ervaren. De hele wereld zag autisme als onbehandelbaar. Soms dringt het tot me door hoe groot de kans was dat ik vanaf dat moment de rest van mijn leven in mijn hoofd zou zijn opgesloten, zonder het vermogen met de wereld om me heen te communiceren. Mijn autisme zou in dat geval een gewone… Read more ‘Geluk is een houding, niet een gebeurtenis’ →
Ik zit in de spreekkamer van Heidi, een therapeute die gespecialiseerd is in stoornissen in het autismespectrum. Naarmate Janni’s gedrag veranderde, begonnen steeds meer vrienden over autisme. Naast het nieuwe asociale gedrag kan Janni haar handen niet stilhouden, wat iedereen voor ‘stimming’ (zelfstimulatie) houdt, een van de belangrijkste tekenen van autisme. Janni’s kinderarts heeft ons naar haar doorverwezen ‘gewoon om het uit te sluiten’. Ik voelde er niets voor. Autisme is een modieuze diagnose, net zoals hyperactiviteit dat was toen ik nog jong was. Het ergert me nog steeds dat… Read more ‘Om iedereen tegen te spreken dat er iets mis is’ →
Straks is het weer zover. De jaarlijkse Boekenbeurs in Antwerpen. Een vlakte met hopen boeken onder een loden hitte van zoemende en trillende lampen. Zo’n 670 autismeboeken Daartussen een wriemelende massa die zich in alle richtingen beweegt. Met overal wel iets dat gebeurt, dat de moeite waard is te zien, dat maar één keer per jaar gebeurt. Hier een signeersessie van die auteur waar je al van in je kindertijd naar opkijkt, daar een panelgesprek, en straks komt er zowaar een minuut stilte. In die vlakte zo’n 667 boeken over… Read more Vijf vragen aan … Eva Van der Linden (logopediste, moeder) →
Het meest voorkomende symptoom bij kinderen waardoor ouders zich afvragen of hun kind misschien ASS heeft, is een vertraagde en abnormale taalontwikkeling. We leren onze taal door de interactie met andere mensen – daarom is het niet verrassend dat kinderen met ASS hier moeilijkheden mee hebben. Een veelvoorkomend probleem dat kinderen met ASS hebben, is begrijpen waarom zij zichzelf ‘ik’ moeten noemen terwijl anderen hen juist aanspreken met ‘jij’ of soms ook ‘hij’ of ‘zij’. (…) Een van de kenmerken van mensen met Autisme Spectrum Stoornissen (ASS) die het vaakst… Read more Autisme en taalontwikkeling →
Tistje 