Ik wilde aantonen dat ook jonge mensen met een autismespectrumstoornis uitstekend in groepsverband kunnen werken. Dat is minder vanzelfsprekend dan het lijkt, want op het vlak van sociale interactie hebben ze beperkingen. Ze beheersen niet alle omgangsvormen, maar tijdens de opnames is gebleken dat ze wel degelijk hun gevoelens kunnen tonen. Zo verwoordde een van de jongeren hoe hij de buitenwereld ervaart. “Mensen kijken me raar aan, wat heb ik hun misdaan? Heb ik misschien een fout begaan?” schreef hij in een rapnummer, dat de soundtrack van Twilight: Game Over… Read more ‘Mensen kijken me raar aan, wat heb ik hun misdaan?’ →
“Yasmine is een cadeau. Je moet enkel de moeite doen om het uit te pakken”, stelde een moeder haar autistische dochter voor. Samen runden ze een bed & breakfast annex kunstgalerij in het Brugse. Yasmine bleek een mysterieuze en artistiek begaafde vrouw die grote moeite had – “als er een man op me afkomt, ben ik als een klein bang kind” – met het leggen van contacten. Een coach bracht haar enkele communicatieve vaardigheden bij en voor het eerst trok ze alleen de wijde wereld in. Op een dansfeest ontmoette… Read more “Ik vind u sympathiek” →
Voor veel situaties in leven en werk is het rationele denken en analytisch vermogen gemeten in het IQ wel degelijk belangrijk voor de mate van succes. Als er echter een eenzijdig en zeer hoog IQ is met een laag EQ (zoals bij vormen van autisme) is het voor de persoon in kwestie moeilijk zich in sociale situaties te handhaven. Aangezien onze hele maatschappij gebaseerd is op sociale samenhangen en het vermogen tot samenwerken, is het EQ voor maatschappelijk succes, een goed lopend gezinsleven en een gevoel van er bij horen… Read more ‘Een EQ van doorslaggevend belang voor geluk’ →
Dokter Visser bladert energie door haar papieren. ‘Vorige keer hebben we het al even gehad over het gebrek aan vooruitgang in je behandeling’. Argwanend besef ik dat ik haar nog nooit zo vrolijk heb gezien. ‘Omdat je ondanks de antidepressiva weer afwisselt met periodes waarin je je gevoel uitschakelt, hebben we binnen het behandelteam het plan opgevat om een psychologisch onderzoek op te starten om te kijken of er niet sprake is van …” Fijn dat ze me uitlegt hoe slecht het met me gaat, maar dat had ik zelf… Read more ‘Eigenlijk lijkt me dat wel fijn’ →
Wat telt is dat ik geen dokter, psychiater, priester, leraar, specialist of op een of andere wijze erkend deskundige ben. Wat telt is dat ik mijn zoon met autisme al veertien jaar heb opgevoed. Zodoende denk ik iets te weten over het thema ‘assholes’. Lach maar. Wees in uw gat gebeten. Overstelp mij met uw haatmail. Het punt blijft dat mijn ervaring tot dusver is dat niet de handicap of het autisme het leven moeilijk maken, maar dat assholes het echte probleem zijn. Mijn favoriete soort klootzakken zijn de fotografen… Read more ‘Assholes!’ →
Leven of samenwerken met mensen met autisme doet vaak eigenaardigheden van het neurotypische (niet-autistische) denken oplichten die anders onze aandacht zouden zijn ontgaan. Bijvoorbeeld: mensen met autisme zijn bevrijd van de verplichte aandacht voor het denken van anderen wat het zo moeilijk maakt voor mensen met een typische ontwikkeling om werkelijk originele gedachten te hebben en de kuddegeest te vermijden. Op dezelfde manier herinneren ze ons eraan hoe doof velen van ons zijn geworden voor onze auditieve omgeving. We zouden ons kunnen afvragen waarom andere kinderen (zonder autisme) het geluid… Read more Als de toon van een kurk getrokken uit een fles →
De idee dat een geestelijke stoornis iemand zo nu en dan goed van pas kan komen, en soms naast een bovenmatige spanning ook buitengewone, bizarre voordelen kan opleveren is niet echt nieuw. De filosoof Aristoteles merkte meer dan 2400 jaar geleden al op: ‘Ieder genie is ook een beetje gek’. Als het gaat om autisme en schizofrenie, vinden de meeste mensen deze link tussen ‘genie’ en ‘gekte’ waarschijnlijk een vanzelfsprekende zaak dankzij kaskrakers in de bioscoop als Rain Man en A Beautiful Mind. In zijn boek De man die zijn… Read more ‘Ieder genie is ook een beetje gek’ →
In de film Rain Man reageert Dustin Hoffman (in zijn briljante vertolking van de autistische Raymond) op stress door steeds opnieuw te trachten het raadsel van Abbott en Costello’s klassieke nummer ‘Who’s on First?’ op te lossen. In wanhoop roept zijn broer (Tom Cruise) naar Ray: ‘Het is een raadsel, het is een grap. Als je dat zou begrijpen, zou je misschien beter worden.’ Psychiatrisch naïef misschien, maar al met al toch diepgaand. Het is een pathologie die helemaal niet vreemd is voor eenieder die de meest briljante en prestigieuze… Read more ‘Het is een raadsel, het is een grap’ →
Tistje 