Wanneer een koppel er zich van bewust wordt dat autisme een invloed heeft in hun relatie, duikt vaak de vraag op wat er te maken heeft met persoonlijkheid en wat met autisme.

Niet alles wat gebeurt heeft maken met autisme, en niet alles heeft te maken met de persoonlijkheid van de autistische partner. Weten wat te maken heeft met autisme en wat met iemands persoonlijkheid is voor beide partners verwarrend, maar in de eerste plaats voor de niet-autistische partner. Dat komt omdat iedereen met autisme zeer verschillend is, een eigen unieke persoonlijkheid heeft, een eigen opvoeding, vermengd met wie de partner met autisme nu is, en die bepaalde gedachten en handelingen versterkt hebben. Ook de bindingsstijl speelt een rol in hoe iemand zich relationeel ontwikkelt.

Het valt me dan ook op dat ik telkens terugkom op deze twee uitspraken: Nee, jouw autistische man/vrouw kan dat moeilijk veranderen, je kan dat niet niet verwachten, want hij/zij is niet voor niets autistisch’, en Nee, je kan iets wat je volgens jou niet kan niet zomaar een je autisme toeschrijven, want dat heeft meer te maken met wie je als persoon bent en is dus eenvoudiger aan te passen.

Maxine Aston, gezondheidspsycholoog, in The Autism Couple’s Workbook, Second Edition (Jessica Kingsley Publishers, 2020)