Al zappend kwam ik maandag uit bij BBC2, waar natuurkenner en ‘David Attenborough-opvolger’ Chris Packham het opneemt voor mensen met autisme. In Inside our Autistic Minds gunt hij twee mensen de kans om een film te maken, en zo hun intimi en de wereld te vertellen hoe ze van binnen echt zijn. De schijnbaar extraverte Flo (28) vertelt hoe vaak ze haar authentieke gedrag maskeert om sociaal meer geaccepteerd te worden, ook al krijgt ze daar inzinkingen van. In stilte op de bank heen en weer wiegen, dat ziet alleen haar man.

Bij een school voor speciaal onderwijs hoort Packham dat vooral meisjes sociaal wenselijk gedrag imiteren. Van de kinderen met autisme is niet één op de tien, maar één op de drie een meisje. Zelf leeft Packham met Asperger. Het begrip en respect waarmee hij Flo, maar ook Murray (20) die nooit eerder sprak, een stem geeft, ontroert flink. Het doet goed om te zien hoe mensen voor een ander opkomen, in plaats van mee te doen aan vernedering.

Maaike Bos in Trouw, 5 maar 2024