Wanneer de thermometer boven de 30 graden klimt, kan het leven voor veel autistische personen extra belastend worden. Hitte versterkt zintuiglijke prikkels, tast routines aan en maakt het moeilijker om lichaam en geest te reguleren. Toch blijkt uit antwoorden van autistische personen over de hele wereld, zoals op blogs, sociale media, fora, … dat er volop creatieve én doeltreffende strategieën bestaan om deze dagen door te komen. Natuurlijk gaan de hacks die volgen niet voor alle autistische mensen op. Ze zijn louter ter inspiratie verzameld.

Hieronder bundelde ik 23 veelvoorkomende antwoorden, vertaald naar bruikbare hacks, tips en inzichten.

🧊 1. Zoek Koelte op — en Hou ze Vast

Hack 1: Blijf binnen in een koele ruimte
🧠 Meest genoemd:
Voor velen is het dé strategie: ramen dicht, gordijnen toe, ventilator of airco aan. Rust. Geen overbodige prikkels. Minpuntje is dat ventilatoren en zeker airco’s al snel veel lawaai maken, en ruimtes binnen snel te warm, te vochtig of te zuurstofarm worden. Probeer dit te combineren met andere oplossingen.

Hack 2: Koel actief af met douche, voetenbad of verneveling
Gebruik koud water op handen, voeten, polsen of nek. Iets eenvoudigs als een nat washandje of voetbad kan wonderen doen.

Hack 3: Neem een koude douche of bad
Een klassieker die bij 13% spontaan genoemd werd. Combineer met diepe uitademing voor extra regulatie.

Hack 4: Gebruik speciale afkoelkledij of accessoires
Denk aan coolpacks in een sjaal, verfrissende polsbandjes of ventilerende stoffen. Subtiele hulpmiddelen met groots effect.

Hack 5: Draag lichte kledij en gebruik een hoed of parasol
Een eenvoudige parasol kan in de juiste handen aanvoelen als een sensorisch schild. Licht katoen of linnen = +1 comfort.

🧠 2. Bewaak Je Structuur en Zintuiglijke Rust

Hack 6: Zintuiglijk comfort als prioriteit
Gebruik noise-cancelling (met mate), zonnebril, kalmerende geuren of textiel dat goed aanvoelt. Elke extra prikkel vermijden is zelfzorg.

Hack 7: Houd vast aan je dagplanning of structuur, ook al wringt het
Routines bieden voorspelbaarheid. Zelfs al pas je tijden aan, het idee van overzicht kan meer helpen dan je zou denken..

Hack 8: Verdiep je in intense interesses of comfortactiviteiten
Heel wat mensen gaven aan dat zich terugtrekken in een ‘hyperfocus’ hen helpt om de dag zinvol en dragelijk te maken.

Hack 9: Binnenshuis hobby’s of interesses uitoefenen
Van schilderen tot spreadsheets: elke activiteit die energie geeft zonder overprikkeling is goud waard. Op voorwaarde dat het niet al te veel extra warmte produceert natuurlijk.

Hack 10: Online communiceren of scrollen als laagdrempelig sociaal contact
Digitale prikkels zijn makkelijker te doseren dan echte gesprekken op hete dagen. Probeer dit te combineren met andere hacks, die voor afwisseling zorgen.

💦 3. Hydratatie & Afkoeling = Overleving

Hack 11: Drink veel (water) en blijf in de schaduw
Een glas gekoeld helder water (of niet vochtafdrijvende vloeistof) en een stille plek in de schaduw is voor velen een ritueel van zelfbescherming. Natuurlijk hoef je niet altijd water te drinken, maar weet dat veel limonade, alcohol, thee of koffie drinken kan leiden tot te weinig vocht in je lichaam.

Hack 12: Eet ijs of gebruik koude dranken als troostmiddel
Een vierde van de autistische personen noemt dit expliciet als strategie. Denk aan ijslolly’s, smoothies, koude soep, gekoelde druiven…

Hack 13: Ga naar een openbaar zwembad, waterpartij of de zee
Op voorwaarde dat het veilig, doenbaar op vlak van prikkels en overzichtelijk aanvoelt, is waterbeleving in publieke ruimtes goed om je dag door te brengen..

Hack 14: Spelen met koud zintuiglijk materiaal (ijsblokjes, cold packs)
Dit is ook populair bij kinderen of personen met sterke tastvoorkeuren. Water is zowel spel als therapie.

Hack 15: Zoek actief afkoeling op zoals jij het wil
Niet wat “normaal” is, maar wat jou helpt: voeten in een emmer, hoofd onder de kraan of met de kat in de kelder (als de kat dat wil, natuurlijk). Onze kat zit het liefst binnen in haar mandje onder een tafel.

🚫 4. Vermijden, Vertragen en Vooruitdenken

Hack 16: Vermijd sociale verplichtingen of uitstapjes
Sommige autistische mensen noemen dit als instinctieve beschermingsreflex. Drukke festivals of familiebarbecues? Niet voor hen bestemd. Anderen willen dan weer net wel daarheen.

Hack 17: Trek je terug bij overprikkeling
Zelfs al is het maar voor 10 minuten in een donkere kamer, geef je systeem de kans terug op adem te komen..

Hack 18: Niets doen is óók iets doen
Heel wat autistische mensen gaven aan: “Ik doe gewoon helemaal niets.” Slapen, voor zich uit staren, uitrusten = essentieel. Anderen willen dan weer net actief zijn.

Hack 19: Sta vroeg op of wacht tot het avond is
De koelere uren benutten is slim. Ochtendroutine met koffie en vogelgeluiden? Doen. Wachten tot het avond is om met de hond een rondje te wandelen? Goed idee. Tenzij jouw buurt dan iets minder veilig wordt misschien.

Hack 20: Rust thuis in de schaduw
Een schaduwplek onder een boom of tegen de noordmuur kan veiliger aanvoelen dan eender welk terras.

🐾 5. Extra Zelfzorg in Context

Hack 21: Ga naar geairconditio­neerde ruimtes zoals bibliotheek of winkel
Als je toch weg moet, kies dan een omgeving die fysiek én sociaal voorspelbaar is. Ga in de bibliotheek zitten als de airco er goed staat en als je er veilig voelt.

Hack 22: Verzorg je huisdieren bewust
Sommige autistische mensen benoemde dat het zorgen voor een dier tegelijk rust en structuur gaf. Denk: water verversen, samen koelen.

Hack 23: Combineer meerdere strategieën tot jouw persoonlijke zomerplan
Je hoeft niet te kiezen. Je mag liggend scrollen in een natte T-shirt terwijl de ventilator op een schaal ijsblokjes blaast.

Tot Slot

Zomerse hitte kan extra belastend zijn voor autistische mensen, maar het hoeft geen drama te worden. Met een goed begrip van je eigen lichaam, prikkelverwerking en comfortzones kun je van zo’n dag een zelfzorgmoment maken. Of op z’n minst: overleven met stijl, watermeloen en een goed boek in de schaduw.

🔄 Voer voor commentaar:
– Wat is jouw go-to hack bij hitte?
– Hoe ziet jouw ideale zomerse dag eruit?
– Welke combinatie van bovenstaande tips werkt voor jou?