Een belangrijk deel in werken met mensen met autisme ligt in het erkennen van autisme en de effecten ervan. Een tweede sleutel is verstaan dat terwijl iemands autisme een hoofdzaak is in diens leven, er ook nog andere dingen belangrijk zijn, zoals voor iedereen.

We reageren op onze omgeving, we hebben een eigen persoonlijkheid, we hebben genetische bagage en we hebben een eigen ervaring. Dat alles maakt wie we zijn en hoe we reageren op wat ons overkomt en wat we doen. Dat alles wordt ook beïnvloed door autisme, maar beïnvloedt ook het autisme.

Of iemand autisme heeft of niet, er zal vaak ook een gevoel van opluchting zijn als een hulpverlener de betrokkene kan verzekeren dat hij of zij minstens enkele ervaringen heeft die ook bij anderen voorkomen.

Ik vroeg ooit iemand die zich op het spectrum bevond wat ze dacht van het concept dat we allemaal een beetje autistisch zijn. Ze antwoordde: “Het betekent dat er zich wel eens heel wat normaals in mij zou kunnen bevinden”.

David Moat in ‘Integrative Psychotherapeutic Approaches to Autism Spectrum” (Jessica Kingsley Publishers, 2013)